Malena Santillán tuvo un gran debut en los Juegos Suramericanos que se desarrollan en Asunción del Paraguay. La nadadora local, que representa al seleccionado argentino, consiguió su primera medalla y récord nacional en su primera presentación.

La sanfrancisqueña fue tercera en los 800 metros estilo libre donde registró un tiempo de 8.43.70, estableciendo una nueva plusmarca Nacional en la categoría Cadetes y desplazando a Delfina Pignatiello en ese lugar.

Segunda fue la brasilera Gabrielle Goncalvez Roncatto (08:36.07) y primera fue la chilena Kristel Kobrich Schimpi (08:37.14).

Además del bronce individual, Malena también se subió al podio en la posta de 4x200 libres donde se quedó con la medalla de plata junto a Lucía Gauna, Agostina Hein y Delfina Dini con un tiempo de 08:19.19. Primeras fueron las brasileras con un registro de 08:09.77, tercero el equipo colombiano con 08:20.14.